А. Курлапов "Имя нашей реки" (о происхождении слова "Яик")

Топонимы, или народные географические названия, многие века остаются неизменны. Но самые стойкие из названий мест - гидронимы: названия рек, озёр и морей. Они живут тысячи лет.
Название Урал наша река получила по указу Екатерины второй; 15 января 1775г. Яицкие казаки, их столица Яицкий городок и река Яик переименованы в Уральских казаков, город Уральск, и реку Урал.
Наша река была известна в Древней Греции. В 7 в. до н.э. её берега посетил великий поэт древнего мира Аристей. Путешествие своё в страну "длинноволосых исседонов" он описал в поэме из трёх книг Аримаспея, данные из которой в 5в. до н.э использовал в своем труде Геродот. Благодаря этому и сохранилось древнее имя нашей реки: Ликос. Так записал Аристей звучание древнеиранского слова с помощью гречес­кого алфавита, привычно добавив греческое окончание -ос. Лик примерно так звучало для непривычного уха название реки.
]]>На территории современного Башкортостана, Оренбургской и севере Уральской (ныне Западно - Казахстанской) области, где в прошлом обитали исседоны, и сегодня в названии множества рек и речек, содержится формант «ийк»,"«ийию>(например, притоки Самары, Большой и Малый Ик).
Более 6 тыс. лет назад, когда существовал ещё единый для всех индо-европейских народов пра-язык, слово "ик" означало в нём "тече­ние, текущая вода", и служило для названия потока, речного течения. После распада индо-европейского единства, когда одна из выделившихся частей, индо-иранцы, также разделляются на предков современных индийцев и древних иранцев, которые обитали на земле нашей области, слово "ик" осталось в группе древнеиранских языков, на одном из которых говорили исседоны.
Границей между скифскими и савроматскими племенами и их языками, проходила по реке Танаис (Дон). У скифов название потока, реки, звучало, как "Дон", у савроматских племён имя Потока звучало "йик", "ийик". Господство савромато-сарматских племён на берегах Яика продолжается до 2 в. н.э. После прихода в междуречье Яика и Волги небольшого отряда беглецов с востока, хунов, языковая ситуация вряд ли изменилась коренным образом. Во втором веке нашей эры, географ Клавдий Птолемей приводит написание имени нашей реки: Даикс; здесь конечная -с призвана была "облагородить" звучание варварского слова, а начальная Д- являлась, скорее всего, попыткой передачи звука, похожего на украинское "г".
Военно-политическая конфедерация, или Гуннский союз племён, на протяжении двух веков после этого складывался, в том числе и на земле нашего края. От берегов Яика пёстрая толпа племён ринулась на Европу, положив начало эпохе переселения народов, и этническому хаосу, продолжавшемуся около трёх веков.
В 6 в. византиец Меандр Протиктор приводит название Даих. Скорее всего, здесь конечное увулярное "к" передано на письме как "х". Интересно, что р.Эмбу он называет Ик!
В апреле 922 г. через Яик переправляется в составе торгового каравана посольство Багдадского халифа к государю волжских булгар. Учёный секретарь посольства, араб Ибн-Фадлан, в своей книге "Риса-ла" приводит название реки, прочтение которого профессор Ковалевский даёт в двух вариантах: Джайх, и Йайх.
В 1229г. в русских летописях мы находим несколько вариантов произношения названия реки: Аик, Гаик, и Яик.
У алтайских татар имя Яик - кан носит одно из божеств, "Владыка моря", "Дух моря", господин третьего неба (всего небес в алтайской мифологии семь). Имя отце - потока и память о нём сохранились у алтайских шаманов и в связи с рекой Яик. При проведении поминаль­ной церемонии жертвоприношения коня, шаман поёт:
Ты, мать девяти орлов,
Не блуждая, летишь над Яиком,
Не уставая, преодолеваешь Эдил.
В краеведческой литературе приводятся различные толкования значения имени реки Яик. Пишут, что слово это монгольского происхождения, и одна его часть -"джай" означает "место, удобство, пространство", а вторая - "ийк" - "особенность, достопамятность".
Е.Койчубаев, исходя из тюркских языков, трактует слово Яик,
как "йай-ик",- "широкое русло реки"; или как "йай-Ык",- от слова "лето" Имеются и другие, не менее остроумные варианты перевода.
Прежде, чем пытаться переводить название, наверное следует просто вспомнить, что человечеству на Лике Земли не одна сотня тысячелетий! И названия всех великих рек пришли к нам по эстафете поколений из невероятной дали этих тысячелетий. Поэтому толковать эти названия, исходя при этом из данных современных языков, - некорректно, и не только с научной точки зрения. Глупо делать вид, будто берега реки заселены лишь вчера. Да и потом, кому придёт в голову глядя на большую реку, называть её "место", или "пространство", а тем более "лето", или "осень".
При истолковании древних названий пользуются обычно не словарями современных языков, а специальными работами по топонимике. Тогда не будут повторяться ошибки при переводе форманта "ак" в гидронимах. Основное его значение в топонимах - "течение", "текущая вода", а не "белый, светлый". Как видим, это значение близко индоевропейскому "ик", и указывает на восходящие к ностратическим праязыкам, общее происхождение этих слов, и на соответствие их значения в названиях рек.
Если мы сведём все известные нам письменные упоминания названий нашей реки, получим таблицу: